«Голубое небо стало на один чи выше»
Правитель уезда Шаньинь некто Гао лестью и угодничеством сумел добиться повышения и был назначен на более почетную должность правителя области Нинбо. Уездная знать решила устроить ему пышные проводы. Одни несли в подарок свитки с картинами, другие — пестрые флаги, третьи преподносили драгоценности, а кое-кто — даже золото и серебро. Когда об этом узнал шаньиньский сюцай Сюй Вэньчан, он, против своего обыкновения, прислал Гао свиток, на котором были изображены пять больших иероглифов: «голубой», «небо», «один», «чи», «высокий». Гао был в восторге. Еще бы: Сюй Вэньчан слыл в провинции Чжэцзян превосходным каллиграфом. Обычно у него не допросишься и чистого листика бумаги, а тут — кто бы мог подумать! — прислал ему свиток, украсив тем самым еще больше его праздник.
В день торжественных проводов Гао повесил этот свиток на самом видном месте, радостно объясняя каждому:
— Это собственноручно писал известный ученый из Шаньиня господин Сюй Вэньчан. Воистину, как говорится, из железа — линии, из серебра — штрихи, выразительность письма, красота стиля весьма похвальны! Только я не заслужил такой высокой похвалы,— он написал, что ваш покорный слуга на один чи превосходит само Голубое Небо. Мне даже как-то неловко.
Позже несколько человек явились к Сюй Вэньчану, чтобы получить подтверждение слов Гао.
— Господин Сюй, и вы тоже решили вознести хвалы этому Гао, никогда бы не подумали! Ведь все знают, что собой представляет этот человек, сколько выпил он крови из людей, как грабил и обирал их, или, как говорят в простонародье, «обдирал землю»! Таких алчных, продажных чиновников надо гнать с их постов! Скажите, пожалуйста, какой смысл Вы вложили в слова: «голубой», «небо», «один», «чи», «высокий»?
Сюй Вэньчан громко рассмеялся:
— Действительно, правитель Гао обирал и грабил народ. Кто знает, сколько он, как говорится, «ободрал земли» в уезде Шаньинь? Именно потому, что он «ободрал землю», голубое небо и стало на целый чи выше. Разве вы не поняли смысла этих слов?
— Ах, вот, оказывается, в чем дело! — воскликнули ходоки и стали бурно выражать восторг по поводу остроумия ученого Сюя.
Вступив в должность в городе Нинбо, Гао повесил свиток с надписью в парадной зале и никогда не упускал случая похвастать им перед посетителями. А между тем слухи о подлинном смысле подаренного Сюй Вэнь-чаном свитка, передаваясь из уст в уста, достигли Нинбо, где служил Гао, и даже его собственных ушей. Ему ничего не оставалось, как поскорее убрать свиток с глаз долой. Однако на людские языки не накинешь узду и репутация Гао была загублена. В Нинбо он чувствовал себя неуютно и в конце концов собрал свои пожитки и, как говорится, «вышел в отставку и вернулся в родную деревню».
|